观点

长鑫“芯王”加冕,朋友圈赛博贺喜背后

7月27日,长鑫科技(SH688825)挂牌上市,收盘报49.00元/股,总市值高达3.28万亿元,一举打破了科创板史上最大规模IPO纪录,登顶A股市值榜首。

资本市场涨势喜人,长鑫科技一举成为中国“芯王”。除了半导体圈的投资人、基金经理和分析师们瞩目其中,做消费电子和智能硬件的创业者们,也纷纷在朋友圈发来贺文。

透过与长鑫科技创始人朱一明的合影,Rokid创始人兼CEO祝铭明感慨,长鑫科技上市“代表一个大时代变革,翻开新的篇章”。

影石创新创始人、董事长刘靖康则附以敲钟现场图片,发文祝贺长鑫科技成功上市。

这可能并不是一次简单的同行或供应链伙伴间的客套。智能眼镜需要极低功耗的高密度存算协同,运动相机与VR设备需要极高吞吐的存储带宽,作为长鑫科技的下游终端厂商,乐见于资本市场为晶圆制造“巨无霸”加冕。

但是,真正背着出货量、订单指标的硬件CEO却在与我们的交流中流露出担忧,他正为明年的存储产能争夺捏着一把汗。 

供应链的安全感

抛开财务报表和复杂的晶圆制程,我们发现,长鑫科技上市,之所以引得祝铭明和刘靖康们的赛博贺喜,与这些终端硬件老板们曾经面对的残酷现实脱不开关系。

一直以来,智能硬件行业从业可以控制产品的外观设计、算法迭代甚至营销预算,但他们永远控制不了存储芯片的价格和交期。甚至,过去很长一段时间,全球存储芯片市场高度集中在少数海外巨头手里。

全球“缺芯”现实下,中国的中小硬件厂商即便拿着现金排队,也未必能拿到足够的存储产能分配。

像Rokid的轻量化AR眼镜对低功耗、高密度存储芯片的需求,几乎到了“毫米级计较”的程度;再看影石创新的全景相机和运动相机,需要录制高帧率、高码率的超高清视频,对存储芯片的读写速度和稳定性要求极高。

一存储企业内部人士表示,不同形态的智能硬件,加之灵活、敏捷的技术需求,传统海外巨头很难为其提供专门的定制化服务,但长鑫科技等本土芯片巨头,与Rokid、影石这类创新企业的沟通成本极低,甚至能为一定规模体量的厂商做到按需研发。

另外存在一个行业共识——终端厂商本就承担着来自供应链的高昂成本与不确定风险,直到长鑫科技这类国产供给补足市场缺口时,对于硬件企业来说,供应链不再轻易“卡脖子”,这种安全感的获得,恰如祝铭明提及的——“大时代变革”。

终端厂商的压力

公众和资本市场有个普遍的乐观预期:长鑫上市募资数百亿,产能铺开,下游硬件厂商就能用上便宜又稳定的国产存储芯片。

但作为直接向上游要货的终端厂商创始人,祝铭明给这种乐观预期先浇了一盆冷水,“最近能拿到(供应)就不错了。”因Rokid此前有一些储备,还能应对长鑫科技当下供应紧张的现况,但一想到明年的需求和供给难题,祝铭明坦言,“不容易”。

半导体资本周期的爆发,很难平抑物理产能的周期。即便长鑫科技资本运作上市,募资到账可以短期内实现,但产能释放却是极慢的。

专注半导体行业研究的Gartner研究副总裁盛陵海,尤其关注长鑫存储下一代产品的时间表。

长鑫存储从2024年底停止DDR4的生产,核心产能和研发重点全面转向DDR5、LPDDR5/5X等先进的产品系列后,DDR4已于今年初全面断供,尽管高端存储产品的出货拉动长鑫存储在全球DRAM 市场份额中占比接近8%,但一个难以改变的现实是:从募资建厂到采购设备、调试良率,再到晶圆的真正量产,过程极其漫长。

在畅想存储价格有朝一日能被打下来前,祝铭明们更迫切希望打破行业供需紧张的局面,但他给出了一个极其现实的行业时间表,“(长鑫科技)增产至少需要两年以上。”

产业从业及分析人士均指出,海外大厂集中将产能转向利润更高的数据中心HBM,导致消费级、端侧的存储产能缩量,而国内像长鑫科技这样的巨头即便上市增资扩产,可产能远水解不了明年的近渴,之于硬件厂商而言,眼下端侧AI需求已然爆发,待到明年将会有一场存储供应的硬仗要打。

双雄竞争的格局

其实,智能硬件终端厂商们比谁都清楚,现在的“拿货难”,是产业必经的甜蜜烦恼。

以智能眼镜、运动相机等为代表的端侧AI硬件,需要在本地跑多模态大模型、做实时图像增强、处理高码率视频,对存储带宽和容量的要求呈指数级增长。

长鑫科技在满足下游终端厂商需求的过程中,不只是一个简单的供应商,它还有望成为智能硬件创业者成长发展的核心伙伴,而祝铭明和刘靖康的朋友圈,一定程度上反映着,硬件创业者对生态共生的认同。

不过,在各终端厂商现阶段的供应链逻辑里,这个核心伙伴不只长鑫科技一个,另外还有长江存储等。

祝铭明透露,上述两厂在Rokid供应链中的界限原本十分清晰,“一个做内存(DRAM,动态随机存取存储器),一个做闪存/硬盘(NAND Flash)。” 行业内常将长鑫科技与长江存储放在一起对比,对于Rokid这类前沿智能硬件厂商来说,他们的选择更显务实——两家都采。智能眼镜这种对体积要求到极致的设备,既需要 DRAM 来提供高带宽的运行内存,也需要 NAND 来存储系统和本地大模型数据。

而且,两大存储巨头间相安无事的格局正在被打破,一个明显趋势是,双方已分别将研发触角伸向对方的产品腹地,“处于全面竞争了,以后(竞争)会变得极其激烈。”

“双方都会想进入对方的市场。”盛陵海觉得,两家巨头跨界互撕并非坏事,对于下游厂商来说,当长鑫科技开始向NAND Flash渗透,长江存储开始布局DRAM,竞争或将进一步加速国产替代的代际迭代。这同时也意味着,下游厂商在选型和供应链博弈上,将面临更复杂的生态站队。

当长鑫科技拿下了DRAM的通用高地,成为“芯王”,盛陵海更关注紧随其后的长江存储们。

“同样是核心企业,技术突破,两家公司都有覆盖DRAM和NAND全产品的计划,之后长江存储会如何?”盛陵海抛出了国产存储技术不存在垄断的现实条件,加之目前存储市场大热的情况下,除了长鑫科技和长江存储的竞争,未来其他厂商会否跟进,市场能否迎来新的一轮百花齐放,都需要关注。

(作者/钱玉娟,编辑/杨林)

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